休日には山でハイキングをしたり、川で遊んだり、アウトドアを楽しむという人は多いのではないでしょうか。 そんなアウトドア派の英語学習者の皆さんに今回ご紹介したいのは、自然にまつわる単語を使った英語イディオム。

例えば、「In hot water」（直訳：熱い水の中）は一体どういう意味で使われるイディオムか分かりますか？

本記事では、直訳では分からないような自然にまつわる英語イディオムを13個厳選してご紹介します。

自然に関するイディオム

Out of the woods

out of the woodsは直訳すると「森を抜け出す」という意味です。
しかし、ここでは「森」は全く関係なく「危険から脱する」「困難を乗り越える」といった意味で使われます。

困難に直面している状況を抜け出した、というときに使うのが一般的です。

To offer/extend an olive branch

直訳すると「オリーブの枝を差しのべる」となるこのイディオムは「仲直りをする」という意味で使われます。
オリーブの枝は聖書内のある物語で平和の象徴として扱われているため、そこから起因して平和の象徴であるオリーブの枝を差し出す＝和解をするという使い方がされるようになりました。

A needle in a haystack

A needle in a haystackは「干し草の山の中の針」というのが直訳ですが、転じて「見つけるのが非常に困難だ」という意味となります。
大量の干し草の山の中に埋もれている小さな針を見つけるのは非常に困難そうですよね。このイディオムはそのような状況を指して、他のものの中に隠れていて、見つけるのがほとんど不可能なものや難しい状況を表すのに使われます。

To beat around the bush

「遠回しに言う」「核心に触れないないように話す」という意味で使われるのがTo beat around the bush。
直訳「茂みの周りをたたく」という行為は「肝心な要点に触れない」という意味となるため、転じて「遠回しに言う」という使い方をします。

To have a green thumb

直訳すると「緑色の親指を持っている」となるイディオムTo have a green thumbは「園芸の才能がある」「植物を育てるのが上手い」という使い方をします。
一方で、すぐに植物を枯らせてしまうことは、青々とした緑の対象である茶色で表され、have a brown thumbという言い方をします。

To hit the hay

To hit the hayは「寝る」という意味のカジュアルなイディオムです。
hayは「藁」という意味で、昔は藁が寝床として使われていたため、現在はその名残のあるイディオムとしてTo hit the hayが使われているようです。

Over the moon

「とても嬉しい」「とても幸せな状態」を指すのがOver the moonです。
月を通り越すくらい嬉しくてしょうがない、というとてつもなく幸せな状態を指すことができるイディオムです。

Go with the flow

go with the flowは「流れに身を任せる」という意味で使われます。
誰かと争ったりしてまで自分の意見を押し通すよりも、状況を受け入れて流れに身を任せるというときに使うことができます。

hear (something) through the grapevine

hear through the grapevineは直訳すると「ぶどうの木のつるを通して聞く」という意味です。
ここから転じて、「又聞き」「聞伝え」やゴシップなどの「噂話」という意味で使われます。人から他の人へとどんどん話が伝わっていくようなイディオムです。

a bed of roses

「バラのベッド」という直訳のa bed of rosesは「楽で楽しいこと」または「快適な状況」を表します。
バラが敷き詰められたベッドと聞くと、優雅でラグジュアリーなものに聞こえますよね。イディオムではその通り、何も懸念することがない安楽な境遇や状況という意味で使われます。

a breath of fresh air

a breath of fresh airはその直訳の通り「新鮮な空気」と訳すことができますね。
この新鮮な空気という意味から、「気分を晴らしてくれるもの」という意味で使われるのがa breath of fresh airです。

in hot water

「お湯の中」という意味のin hot waterですが、「困難な状況にある」「苦境に立たされている」という意味で使うことができるイディオムです。
何か問題が起きていたり、トラブルの渦中にある時に使うことができます。

to make a mountain out of a molehill

「些細なことで騒ぎ立てる」「大事にする」という意味のイディオムです。
molehillはモグラが穴を掘るときにできるわずかな盛り土のことで、このモグラ塚を大きな山のように扱うということから転じた意味です。

イディオムを使いこなせるようになろう

いかがでしたか？

直訳を見ただけでは「何のこと？」となってしまうようなイディオムもたくさんあったのではないでしょうか。
このようなイディオムの意味を知っているのと知らないのとでは大違いですよね。

また、意味を知っているだけで実践の場で使いこなせないのでは意味がありません。
会話中でこうしたイディオムが自然に使いこなせるようになるには、訓練が必要です。

Gabby Academyではこうした丁寧な英語表現が自然と習得できるような脳科学的アプローチに基づくトレーニングを、英語ネイティブコーチ伴走のもと行います。
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