海外に行くと、ネイティブも頻繁に使用するため「right now」という「今」を意味する、英語表現を頻繁に耳にすることがあると思います。普段から英語を使う人でも、日常会話でよく使う人も多い表現です。
ただ、英語は同じことを意味していても微妙にニュアンスが違うということが多く、「right now」もその一つです。

みなさんが英語学習において一番最初に「今」という表現で習うのは、「now」だと思います。
これまで、「right now」と「now」の違いを意識して使い分けたことはありますか？
同じ意味だからずっと「right now」を使用している人もいるかもしれません。

簡単そうな表現だから何となく使っていたという人はぜひ本記事を読んで、二つの違いをしっかり理解しましょう。

また、right nowと言い換え可能な類似表現も3つ、例文も併せてご紹介していきます。

• Can you take lunch right now?
  ― 今すぐランチ行ける？
  

right now の意味と使い方

right now には、「今すぐ」「ちょうど今」という二つの意味があります。

前者の「今すぐ」は、今まさに急いで行われること、あるいは近い未来に行うことを表すために使います。「I’ll do it right now.」(今すぐやるよ。) のように直近の未来のことを指す際には、未来形でも使うことができます。

一方で、後者の「ちょうど今」はまさに『今この瞬間』を強調するために使われます。「今現在」のように、現時点で起こっている事柄や事象を述べるのに使うことができます。

どちらも、現在のことや未来に言及するため、過去形で使うことはできません。

『now』との違いは？

では、『now』との違いは一体どんなものなのでしょうか？

right nowは上述したように、『まさに今この瞬間』のことを指しているのが特徴。
一方で、nowはより長い時間の経過を意味することができます。つまり、正確にその時のことを言っているわけではないものの、その瞬間に進行中の状況を表すのに使われます。

『right now』と同義語の英語表現

right nowのように今この瞬間を表す表現は他にも色々。以下で、混同されがちな同義語の一部をご紹介していきます。

right away

right away は「すぐに」「ただちに」にという意味のカジュアルな場面でよく使われる表現です。 現在行っている行為に対しては使うことができませんが、以下の例文の様に未来の行為を示す現在形の文章に使うことはできます。

just now

just nowは、ほんの少し前のことを指す「ついさっき」という意味や、現時点のことを言う「ちょうど今」という意味で使われます。前者は過去形、後者は現在形で使われることが多いです。

right nowと混乱しがちな表現ですが、ritht nowには今この瞬間のことや直近の未来を示すニュアンスがあるのに対し、just nowは直前に起こった出来事を指すのに使われることが多いという違いがあります。

straightaway

straightawayは「すぐに」「早急に」という意味で使われます。
「遅れることなく（すぐに）」「躊躇なく（すぐに）」というニュアンスが込められているのが特徴です。

まとめ

right now の使い方や、言い換え表現ついてご紹介していきましたが、いかがでしたか？
よく聞く表現であるright nowも、その使い方や意味を何となくで覚えていた、という人も多かったのではないでしょうか。

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